Espositori in metallo rispetto all'acrilico
Uno sguardo pratico alle proprietà dei materiali per gli espositori per la vendita al dettaglio
Realizzo espositori per la vendita al dettaglio da diciannove anni. Circa la metà di ciò che produciamo è acrilico. L'altra metà è divisa tra acciaio verniciato a polvere-, alluminio e occasionali lavori sull'acciaio inossidabile. Le persone mi chiedono continuamente se dovrebbero scegliere il metallo o l'acrilico per un determinato progetto. La risposta non è quasi mai semplice.
Le schede tecniche dei materiali di Rohm and Haas o Evonik vi diranno che l'acrilico colato ha una trasmissione della luce del 92%. La scheda tecnica di un fornitore di acciaio ti fornirà la resistenza allo snervamento in PSI. Niente di tutto ciò aiuta molto quando stai cercando di capire se un montante cosmetico debba essere di plastica trasparente o di alluminio spazzolato. Le proprietà importanti per il lavoro di visualizzazione non sono sempre le proprietà che vengono testate.
Ho scritto questo per aiutare le persone a riflettere sulla decisione. Se la tua candidatura è insolita o la posta in gioco è alta, dovresti parlare con qualcuno che conosca la tua situazione specifica.
Perché questo è importante
Scegliere il materiale sbagliato costa denaro. Ho visto una catena di boutique ordinare 400 appendiabiti in acciaio, rendersi conto che erano troppo pesanti per essere spostati dal personale durante la ristrutturazione dei piani e doverli vendere in perdita. Ho visto torri di gioielli in acrilico rompersi in un magazzino perché qualcuno vi aveva accatastato delle scatole. Questi sono errori costosi.
I due materiali si comportano diversamente in quasi ogni modo. L'acrilico è un materiale termoplastico, tecnicamente polimetilmetacrilato o PMMA. L'acciaio è una lega. Confrontarli è un po’ come paragonare il legno al vetro. Ognuno di loro fa bene certe cose.
La questione ottica
L'acrilico lascia passare la luce. L'acciaio no. Sembra ovvio, ma le implicazioni vanno oltre quanto si possa pensare.
L'acrilico colato in plexiglas o acrilite ha una trasmissione della luce pari a circa il 92% nelle qualità trasparenti. Questo è in realtà migliore del vetro per finestre standard. Quando metti un anello con diamante su un piedistallo acrilico trasparente sotto faretti alogeni, la luce passa attraverso il piedistallo e illumina l'anello da più angolazioni. Il display scompare e il prodotto galleggia.
Metti lo stesso anello su un piedistallo in acciaio spazzolato e sotto otterrai un'ombra. L'acciaio diventa parte della composizione. A volte questo è quello che vuoi. Una robusta base in acciaio può far sembrare più sostanziale un oggetto delicato. Ma se vuoi che la merce sia l'unica cosa che il cliente vede, l'acrilico è l'unica opzione.
La trasparenza ha uno svantaggio. Puoi vedere attraverso l'acrilico, il che significa che puoi vedere tutto. Polvere sulle superfici interne. Impronte digitali. L'etichetta del prezzo che qualcuno ha dimenticato di rimuovere. Lo spessore di cartone che mantiene in posizione un prodotto traballante. Il metallo nasconde tutto questo.
L'acrilico estruso è più economico di quello colato, ma la qualità ottica non è altrettanto buona. La differenza è sottile. La maggior parte dei clienti non può dirlo. Ma se metti l'estruso e il fuso fianco a fianco sotto l'illuminazione del display, il materiale fuso appare un po' più nitido. Per gioielli e cosmetici, questo è importante. Per un portadepliant nella hall di un hotel, probabilmente no.
Peso e spedizione
L'acrilico ha una densità di circa 1,18 g/cm³. L'acciaio è 7,85 g/cm³. L'alluminio ha un valore di 2,7 g/cm³. Questi numeri provengono da tabelle di riferimento standard e sono affidabili.
Cosa significa in pratica: un espositore da banco realizzato in acrilico da un quarto di- pollice potrebbe pesare un chilo. Lo stesso display in acciaio calibro 16 potrebbe pesare otto o nove libbre. Per un singolo pezzo questo non è un grosso problema. Quando spedisci 200 unità a 200 negozi, la differenza di trasporto aumenta rapidamente.
C'è anche la questione della gestione. Il personale di vendita al dettaglio sposta costantemente gli espositori. Cambiano le promozioni. La merce stagionale va e viene. I planogrammi vengono aggiornati. Se un display è abbastanza pesante da richiedere il sollevamento di due persone, non verrà spostato. Rimarrà nella stanza sul retro finché qualcuno non deciderà di buttarlo via.
Non dispongo di dati concreti al riguardo, ma ho la sensazione che qualsiasi cosa superiore a circa quindici sterline inizi a diventare un problema per i tipici ambienti di vendita al dettaglio. Gli apparecchi da pavimento possono essere più pesanti perché spesso sono dotati di ruote. I display da banco e montati a parete-devono rimanere leggeri.
Cosa succede quando le cose cadono
È qui che il confronto si complica.
L'acciaio è duttile. Se fai cadere un espositore in acciaio-rivestito a polvere, probabilmente si ammaccerà. Il rivestimento in polvere potrebbe scheggiarsi nel punto di impatto. Ma il pezzo sarà ancora utilizzabile. Puoi ritoccare il chip con vernice abbinata se ti interessa l'apparenza.
L'acrilico è fragile. Se lasci cadere un rialzo in acrilico dall'altezza del bancone su un pavimento di cemento, ci sono buone probabilità che si spezzi o si frantumi. Più spesso è il materiale, più resistente sarà agli urti, ma anche l'acrilico da mezzo- pollice può rompersi se cade in modo sbagliato.
Il test standard per questo è il test di impatto Izod con intaglio, ASTM D256. L'acrilico ha una densità di circa 0,3-0,4 piedi-libbre/pollici a seconda del grado. Il policarbonato, che sembra simile ma è una plastica completamente diversa, ha una portata di 12-16 piedi-libbre/pollici. Questo è il motivo per cui non vedi più lenti per occhiali in acrilico.
Ma il test Izod utilizza un campione dentellato. Gli impatti nel mondo reale-su superfici lisce si comportano diversamente. Un test Gardner del dardo cadente su una lastra acrilica piatta ti darà numeri che sembrano più rispettabili. Il problema è che gli espositori per la vendita al dettaglio di solito hanno angoli e bordi che agiscono come concentratori di stress.
La temperatura influisce sulla resistenza agli urti. L'acrilico diventa più fragile quando fa freddo. Un espositore che sopravvive a un calo in un negozio-a clima controllato potrebbe frantumarsi se la stessa cosa accade in un magazzino non riscaldato a gennaio.
Il policarbonato viene talvolta proposto come soluzione al problema della fragilità. Makrolon e Lexan sono marchi comuni. La resistenza agli urti è notevolmente migliore. Ma il policarbonato si graffia più facilmente dell'acrilico, ingiallisce più velocemente se esposto ai raggi UV e non ha la stessa chiarezza ottica. Costa anche di più. Per la maggior parte dei lavori espositivi al dettaglio, il policarbonato crea tanti problemi quanti ne risolve.
Compatibilità chimica
Questo coglie le persone alla sprovvista.
L'acrilico ha una terribile resistenza chimica. L'esposizione ai comuni solventi causerà un fenomeno chiamato screpolatura, che appare come una rete di minuscole crepe in tutto il materiale. L'acetone lo farà. MEK lo farà. L'alcol contenuto in alcuni disinfettanti per le mani può farlo nel tempo. Alcuni detergenti per vetri contengono ammoniaca, il che è una brutta notizia per l'acrilico.
Ho visto espositori cosmetici rovinati perché un dipendente li ha puliti con lo stesso spray che usavano sulle finestre di vetro. I display sono sembrati a posto per alcune settimane e poi hanno iniziato a sviluppare un aspetto nebuloso e screpolato. Una volta che iniziano le cavillature il pezzo è rovinato. Non esiste una soluzione.
La letteratura tecnica dei produttori di acrilico include tabelle di compatibilità. Rohm and Haas ne pubblica uno per il plexiglas. L'elenco sicuro è più breve di quanto potresti aspettarti. Sono sufficienti acqua, sapone neutro e detergenti specifici-innocui per la plastica.
L'acciaio con un'adeguata finitura con verniciatura a polvere è molto più tollerante. Puoi pulirlo con quasi tutto. Il rivestimento è essenzialmente una plastica termoindurente-cotta e resiste a solventi, alcoli e detergenti senza problemi. L'acciaio inossidabile è ancora più robusto. Per questo motivo, le applicazioni ospedaliere e di ristorazione utilizzano quasi sempre l'acciaio inossidabile.
Il rovescio della medaglia è che l'acrilico è completamente inerte quando si tratta di corrosione. Non arrugginisce. Non reagisce con l'umidità o l'aria salina. Un negozio di souvenir costiero che distrugge un espositore in acciaio ogni due anni a causa della corrosione del sale potrebbe scoprire che un equivalente acrilico dura indefinitamente. L'alluminio e l'acciaio inossidabile risolvono il problema della corrosione, ma costano più dell'acciaio dolce-verniciato a polvere.
Il problema dei graffi
Entrambi i materiali si graffiano. Nessuno dei due è particolarmente difficile.
L'acrilico ha una resa di circa 85-95 sulla scala Rockwell M a seconda del grado e di come viene eseguito il test. Questo è più morbido del vetro. Un'unghia non lo graffierà, ma un anello o il fermaglio di un orologio sì. La sabbia che si accumula su un panno per la pulizia lascerà sicuramente dei segni nel tempo.
La durezza del rivestimento in polvere varia molto a seconda della formulazione e della polimerizzazione. La maggior parte dei rivestimenti in polvere-di grado architettonico finiscono nell'intervallo 80-90 sulla scala di durezza della matita, che è un sistema di misurazione completamente diverso e non direttamente paragonabile a Rockwell. Il risultato pratico è simile. Entrambi i materiali mostrano segni di usura.
La differenza è cosa puoi fare al riguardo.
I graffi acrilici possono spesso essere lucidati. I graffi leggeri rispondono al lucidante per plastica Novus o a prodotti simili. I graffi più profondi possono essere levigati-a umido con grane progressivamente più fini e poi lucidati. Ho ripristinato display che sembravano completamente distrutti. Il materiale è sufficientemente spesso da rimuovere parte della superficie senza intaccare strutturalmente il pezzo.
I graffi dovuti alla verniciatura a polvere non possono essere riparati sul campo. Il rivestimento ha generalmente uno spessore di 2-3 mil. Se lo carteggi, esponi l'acciaio nudo sottostante. La vernice per ritocchi-non sembra mai perfetta. I display verniciati a polvere molto graffiati vengono solitamente sostituiti.
L'acciaio inossidabile spazzolato nasconde i graffi meglio di qualsiasi altro comune materiale per display. La finitura spazzolata è essa stessa un motivo di graffi sottili. Nuovi graffi si fondono. Questo è il motivo per cui le cucine commerciali e gli interni degli ascensori utilizzano l'acciaio inossidabile spazzolato anche se costa più dell'acciaio verniciato.
Capacità di carico
L'acciaio è più resistente dell'acrilico. Questo non è controverso. I numeri sono nelle schede tecniche se vuoi cercarli.
Ciò che conta per il lavoro espositivo è il modo in cui la forza si traduce in scaffalature o piattaforme effettive. Una campata di acrilico da 12-pollici da un quarto di pollice si affloscerà visibilmente sotto un carico centrato di 10 libbre. La stessa campata in acciaio calibro 16 non si fletterà affatto.
L'acrilico non cede. Si sta semplicemente flettendo. L'acrilico ha un modulo di trazione di circa 400.000-500.000 PSI. L'acciaio è 29.000.000 PSI. L'acciaio è circa sessanta volte più rigido.
Per merci pesanti, dispositivi elettronici, bottiglie, pentole, è quasi sempre necessaria una struttura in acciaio. L'acrilico può ancora far parte del design. Un approccio comune è un telaio in acciaio con inserti in acrilico. L'acciaio sopporta il carico. L'acrilico fornisce visibilità.
Per articoli leggeri, cosmetici, gioielli, biglietti d'auguri, piccoli accessori, la resistenza dell'acrilico è generalmente adeguata. Uno scaffale in acrilico da un quarto di-pollice che sostiene alcuni rossetti non avrà problemi.
Lo scorrimento è un fattore determinante per i carichi-a lungo termine. L'acrilico si deformerà gradualmente sotto stress prolungato anche se il carico iniziale è ben al di sotto del punto di rottura. Ciò è caratteristico dei materiali termoplastici in generale. Uno scaffale acrilico carico che sembra a posto dopo l'installazione potrebbe sviluppare un arco visibile dopo sei mesi o un anno. L'acciaio non striscia a temperatura ambiente.
Non ho buone regole pratiche per quando il creep diventa un problema. Dipende dalla geometria, dal carico e dal tipo specifico di acrilico. L'approccio conservativo consiste nel presupporre che qualsiasi acrilico che trasporta un carico prima o poi si affloscia e progettalo di conseguenza.
Una nota sulla fabbricazione
L'acrilico è più facile da lavorare rispetto al metallo per la maggior parte delle geometrie dei display.
Il taglio laser produce bordi netti su acrilico fino a circa mezzo pollice di spessore. I bordi risultano-lucidati a fiamma, il che significa che sono già chiari e lucidi. La fresatura CNC funziona per materiali più spessi ma lascia un bordo opaco che necessita di lucidatura.
Per piegare l'acrilico è necessario un riscaldatore a strisce o un forno. Riscaldi il materiale a circa 300 gradi F lungo la linea di piegatura e lo formi a mano o in una maschera. Il processo è semplice per le pieghe semplici. Le curve complesse richiedono apparecchiature di termoformatura.
L'unione di pezzi acrilici utilizza la saldatura a solvente. Applica un solvente come Weld-On 3 o 4 al giunto e le superfici si fondono insieme. Una buona saldatura con solvente è quasi invisibile e resistente quanto il materiale principale. Una cattiva tecnica lascia bolle, giunti opachi o crepe da stress.
La fabbricazione del metallo prevede il taglio, la piegatura, la saldatura e la finitura. Ogni passaggio richiede attrezzature diverse. La saldatura dell'acciaio richiede una configurazione MIG o TIG e qualcuno che sappia come usarla. La verniciatura a polvere richiede una cabina di verniciatura, un forno e un'adeguata preparazione della superficie. L’investimento di capitale è più alto. I requisiti di competenza sono più alti.
I tempi di consegna per i display in metallo sono in genere più lunghi rispetto a quelli in acrilico. Un semplice pezzo acrilico potrebbe essere realizzato in tre o quattro giorni. Un pezzo di acciaio comparabile con rivestimento a polvere potrebbe richiedere due settimane.
I costi di installazione per il metallo sono più alti, ma i costi unitari-diminuiscono più rapidamente in base al volume. Questo perché la fabbricazione dei metalli comporta maggiori spese generali fisse che vengono ammortizzate. Per quantità inferiori a cinquanta unità, l'acrilico è quasi sempre più economico. Per quantità superiori a mille, il divario si restringe o si inverte a seconda del design.
Scelte rapide
Se hai letto fin qui e desideri ancora una risposta semplice, ecco come la penso:
Gioielli, cosmetici, occhiali, piccoli articoli-di fascia alta: acrilico. La trasparenza mette il prodotto al centro.
Espositori per abiti, espositori per scarpe, tutto ciò che deve sostenere un peso reale: acciaio o alluminio. L'acrilico non può sopportare il carico.
Espositori per fiere, tutto ciò che viene spedito frequentemente: struttura in alluminio con pannelli acrilici. La leggerezza è importante. La resistenza agli urti è importante. La combinazione affronta entrambi.
Servizio di ristorazione, medico, ovunque venga igienizzato regolarmente: acciaio inossidabile. La resistenza chimica e la pulibilità sono le priorità.
Applicazioni economiche in cui i cosmetici sono secondari: acciaio verniciato a polvere-. È l'opzione più economica per display durevoli e funzionali.
Per esterni: alluminio o inox. I raggi UV distruggeranno l'acrilico nel tempo e l'umidità distruggerà l'acciaio dolce.
Se nessuno di questi si adatta alla tua situazione, probabilmente dovrai pensare più attentamente alle tue esigenze specifiche.
